SHANGHAI, 18 mar (Xinhua) — Investigadores chinos han logrado un notable avance médico al utilizar tejidos similares a islotes derivados de células madre del endodermo (E-islet, en inglés) para restaurar la función de los islotes pancreáticos en pacientes con diabetes, lo que podría ofrecer una nueva opción terapéutica para millones de personas en todo el mundo. Un estudio publicado en The Lancet Diabetes & Endocrinology revela que un equipo con sede en Shanghai ha tratado con éxito a tres pacientes con diabetes tipo 1 empleando E-islet. La innovadora terapia demuestra la eficacia potencial de tal tipo de enfoques para abordar esta grave enfermedad crónica, que tradicionalmente requiere inyecciones de insulina de por vida. «Nuestro enfoque es como reemplazar una ‘pieza’ para el paciente», explicó Cheng Xin, científico del Centro de Excelencia en Ciencias Moleculares Celulares de la Academia de Ciencias de China y coautor correspondiente del artículo publicado. Los métodos convencionales recurren a células madre pluripotentes, que son la «raíz» del desarrollo y tienen la capacidad de convertirse en cualquier tipo de célula. Sin embargo, el proceso de obtención de islotes pancreáticos implica una prolongada y a menudo ineficiente ramificación in vitro, lo que frecuentemente conduce a generar células no deseadas. El nuevo procedimiento ha permitido reconstruir tejido similar a islotes usando células madre, o una rama endodérmica, para evitar ese largo proceso de diferenciación que es necesario en las células madre pluripotentes tradicionales. Esto reduce el tiempo de cultivo de 40 a tan solo 14 días y minimiza el riesgo de formación de tumores, ya que las células madre endodérmicas en sí mismas no proliferan in vivo. Los tres casos detallados en el estudio son los de una mujer de 30 años con 18 años de historia de diabetes, un hombre de 45 años con diabetes tipo 1 fulminante, y una niña de 15 años, el primer caso juvenil en recibir esta terapia. Fin
Científicos chinos emplean islotes derivados de células madre para tratar diabetes tipo 1
