XINING, 12 nov (Xinhua) — En 1987, cuando David V. Plymire regresó por primera vez a Huangyuan, un distrito en la meseta china que había dejado décadas atrás para trasladarse a Estados Unidos, los habitantes locales se sorprendieron al ver que aún hablaba el dialecto de la zona con fluidez.
«Simplemente hablaba conmigo mismo frente a un espejo para no olvidar el dialecto de mi lugar de origen», explicó más tarde a un periodista local.
Nacido en 1931 en Estados Unidos, Plymire pasó sus años de formación junto a su familia en el distrito de Huangyuan, situado en la actual provincia de Qinghai, en el noroeste de China, antes de marcharse a los 18 años. Hoy, a sus 95 años, considera a este distrito como su único hogar.
A pesar de la distancia, separada por un océano, Plymire nunca dejó de pensar en la gente de Huangyuan. Entre 1987 y 2016, regresó en más de 20 ocasiones, contribuyendo a mejorar la atención sanitaria y la educación en la zona.
Para apoyar a este distrito, que en aquel entonces carecía de un desarrollo avanzado, donó más de 30 equipos médicos valorados en unos 6 millones de yuanes (aproximadamente 895.500 dólares) al Hospital Popular del Distrito de Huangyuan.
La donación incluyó un escáner de tomografía computarizada (TC) valorado en 350.000 dólares; un equipo del que no disponía ningún otro hospital a nivel de distrito en toda la provincia de Qinghai en aquel momento. El proceso de adquisición y los trámites aduaneros para este gran aparato resultaron complejos y, tras numerosos contratiempos, finalmente llegó a Huangyuan en el año 2000.
Ante el equipo, Plymire hizo una profunda reverencia. «Espero que este escáner sea de gran utilidad para la gente de mi tierra natal», expresó, empleando el dialecto local.
En 2002, Jia Chengwu, un neurocirujano proveniente de Shenyang, capital de la provincia de Liaoning, en el noreste de China, fue destinado a Huangyuan como parte de los esfuerzos nacionales para impulsar el desarrollo a gran escala de la región occidental del país. Allí, realizó la primera craneotomía del distrito a un trabajador migrante que presentaba una lesión en la cabeza.
«Sin el escáner de TC donado por el Sr. Plymire, que permitió un diagnóstico oportuno del hematoma intracraneal del trabajador, no habría podido llevar a cabo esa cirugía», recordó Jia. «Gracias a este conjunto de equipos donados y a la colaboración de otros médicos, el hospital se convirtió en una institución médica reconocida en toda la zona», agregó.
Huang Jiong, director del hospital, señaló que el escáner de TC permaneció en funcionamiento durante 15 años, hasta aproximadamente 2015, beneficiando a más de 20.000 personas.
El equipo permitió a los médicos diagnosticar rápidamente a cientos de pacientes en estado crítico que sufrían hemorragias cerebrales, infartos cerebrales o meningitis, lo que facilitó un tiempo valioso para intervenciones quirúrgicas de urgencia y permitió salvar numerosas vidas, explicó Huang.
Además de donar equipamiento médico, Plymire también coordinó la llegada de amigos extranjeros para impartir clases de inglés en las escuelas locales.
Su hermana, Mary Ann Plymire, quien nació y creció en Huangyuan, financió la adquisición de la primera ambulancia del distrito.
En 1998, el gobierno del distrito de Huangyuan les concedió a ambos la ciudadanía honoraria.
Tras su fallecimiento en 2016, y por expreso deseo de Mary, sus cenizas fueron trasladadas de vuelta al distrito, permitiéndole descansar en paz en el lugar donde pasó su infancia.
El origen de su entrega se remonta a su padre, Victor G. Plymire, un misionero que llegó a China en 1908 y se estableció en Huangyuan en 1921.
Según el libro de David sobre la vida de su padre en Huangyuan, Victor G. Plymire se dedicó a tratar a los habitantes de la zona de forma gratuita mediante la medicina moderna. Asimismo, en 1929, protegió a la población local durante la masacre perpetrada por un caudillo, refugiándolos en una sala de oración que él mismo había construido. Además, en la década de los 1940, durante la Guerra de Resistencia del Pueblo Chino contra la Agresión Japonesa, brindó ayuda a los refugiados provenientes de las provincias de Gansu y Shaanxi.
«Creo que el padre y el hijo no son recordados únicamente por sus donaciones de material médico y su apoyo a la educación, sino, lo que es más importante, porque brindaron refugio a la gente común durante una época sumamente difícil y peligrosa para la vida», señaló Huo De, un experto en la cultura de la federación de círculos literarios y artísticos del distrito.
«Ahí reside la base del profundo afecto que la población local siente por ellos», destacó Huo.
Actualmente, el hospital incluye la historia de David en su programa de inducción para el nuevo personal y en sus sesiones de formación interna, manteniendo así vivo este legado de buena voluntad que trasciende las fronteras.
«David no se limitó a donar algunos equipos. Se ha convertido en un referente moral», afirmó Huang.
El ejemplo dejado por los Plymire ha seguido inspirando a otros a seguir sus pasos.
Inspirado por Plymire, Jia de 74 años de edad quien lleva mucho tiempo jubilado, supera el mal de altura para visitar Huangyuan con regularidad, costeando él mismo sus viajes, con el fin de impartir conferencias, atender a pacientes ambulatorios y realizar intervenciones quirúrgicas en el hospital. Además, ha brindado apoyo económico a tres estudiantes de Huangyuan y sus alrededores.
«Deberíamos seguir el ejemplo de David y realizar más buenas acciones», manifestó Jia. Fin
Con información de la agencia de noticias Xinhua.
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