PANAMÁ, 17 sep (Xinhua) — Conocer el árbol genealógico de todo ser humano ayuda a forjar la identidad de la persona y eso, en parte, fue lo que motivó a la presidenta de la Asociación Panameña de Amistad con China (Apachi), Annie Vial Chen, a realizar un periplo por el país asiático en 2009 que activó sus raíces ancestrales chinas. En entrevista con Xinhua, Vial Chen explicó que con posterioridad a su viaje se unió a la Apachi con el objetivo de conocer aún más las relaciones entre ambos países y contribuir al desarrollo de éstas en todos los ámbitos: económico, cultural y educativo. «Como chef profesional, he estado muy vinculada a la gastronomía china. Mi trabajo en pro de las relaciones mutuas me ha llevado a ser la presidenta de la Federación de América Latina y el Caribe de Amistad con los Pueblos de China (2013-2015) y, actualmente, presidenta de la Apachi», destacó. Vial Chen ponderó que la organización que preside, fundada antes del establecimiento formal de relaciones diplomáticas entre ambos países en 2017, ha desempeñado un papel clave en el fortalecimiento de los lazos culturales, económicos y diplomáticos entre Panamá y China. «Hemos sido un puente crucial para promover el entendimiento mutuo y la cooperación entre ambos pueblos», subrayó Vial Chen, al tiempo que remarcó que la Apachi ha sido pionera en la promoción del entendimiento mutuo en la integración de la comunidad china en Panamá y en la preparación del terreno para la formalización de las relaciones diplomáticas. «La Apachi continúa siendo un actor clave en la expansión y profundización de los lazos entre ambas naciones, promoviendo un futuro de colaboración mutua», agregó. Otro logro que ha tenido la asociación, de acuerdo con su presidenta, es el programa de viajes «Ruta a la Gran China», el cual tiene el objetivo de dar a los participantes la oportunidad de conocer la cultura, historia y desarrollo económico del país asiático. «Además de promover el turismo, el programa fortaleció el intercambio entre ambos países, ofreciendo a los participantes la oportunidad de aprender, explorar oportunidades comerciales y construir relaciones más cercanas con China», puntualizó Vial Chen. Detalló que, como parte del programa, viajaron más de 500 panameños a China entre los años 2008 y 2019. La pandemia de COVID-19 interrumpió la iniciativa, pero en el futuro, a partir de 2025, se espera reactivar los viajes, según anticipó Vial Chen. JUVENTUD Y EDUCACIÓN China y Panamá establecieron relaciones diplomáticas el 13 de junio de 2017. Desde ese entonces, un compás de oportunidades se abrió para panameños y chinos. Frente a este hecho, Vial Chen consideró que la juventud panameña puede beneficiarse enormemente de los lazos diplomáticos entre Panamá y China en áreas como la educación, el comercio, la tecnología, el turismo y la diplomacia. «Las oportunidades de becas, programas de intercambio, aprendizaje del mandarín y cooperación en negocios y tecnología brindan a los jóvenes herramientas esenciales para su desarrollo personal y profesional. Aprovechar estos lazos fortalecerá no sólo sus oportunidades individuales, sino también el futuro económico y cultural de Panamá», dijo al respecto la presidenta de la Apachi. Aprender mandarín, sostuvo, es una herramienta clave que puede abrir muchas puertas, en tanto China tiene un rol creciente en la economía mundial y dominar su idioma facilita el acceso a empleos tanto en empresas locales como en multinacionales con intereses en China. «El conocimiento del mandarín también será valioso para aquellos interesados en trabajar en el comercio internacional, la diplomacia o el turismo», explicó. En opinión de Vial Chen, gracias a los lazos diplomáticos el aprendizaje del mandarín es más accesible en Panamá, en instituciones educativas y centros culturales como el Instituto Confucio, que brinda clases de mandarín en el país centroamericano con el respaldo de China. POTENCIALIDADES DE LA RELACIÓN PARA LAS ECONOMÍAS CHINA Y PANAMEÑA China tiene un enorme potencial de intercambio en áreas clave como tecnología, comercio, sostenibilidad, turismo y multiculturalidad, lo que hace que, mediante la relación bilateral, Panamá pueda aprender de la experiencia que tiene su socio asiático en esas y otras esferas. La presidenta de la Apachi consideró también que China puede beneficiarse de la experiencia panameña en la gestión del Canal de Panamá. Para fortalecer la relación bilateral, sugirió Vial Chen, Panamá debe adoptar una estrategia integral que abarque el comercio, la inversión en infraestructura, la cooperación tecnológica, el turismo y la sostenibilidad, sin comprometer su soberanía ni depender de un solo socio. «La clave será fomentar relaciones equilibradas y transparentes, mientras se aprovechan las oportunidades que ofrece China para el crecimiento y desarrollo de Panamá», concluyó la entrevistada. Fin
ENTREVISTA: Conectando culturas: Annie Vial Chen y la amistad como puente entre Panamá y China
